BIOGRAPHIE : 

époque 1 : 1972-1980 :  les débuts dans la presse & Reportages malgré les études –

 « Formule 1, les années d’exception »

par Fabrice LE RU

Michel HUGUES/afp – Michel HUGUES PHOTOGRAPHIES – www.michelhugues.com

« Un Reporter » avant tout 

Depuis toujours, passionné par la vie des Hommes, la nature et les sports mécaniques, Michel nous livre un patchwork de photographies à l’image de ses expériences professionnelles : riches et généreuses. En avance sur son temps, Michel a commencé à élaborer ses premières photographies dès l’âge de 9 ans.

 » je ne me souviens même pas, si j’ai eu le temps d’être un photographe amateur ? Et je le regrette ! Très tôt on m’a demandé de livrer mes clichés à des organes de presse alors que j’étais encore un post-adolescent ! «  Confiera un jour Michel à un de ses confrères lors d’une de ses dernières expositions, confrère journaliste qui lui demandait de décrire comment il était  » arrivé en photographie  » .

Dès l’âge de 9 ans, muni de l’appareil AGFA de son père acheté dans le magasin spécialisé du grand reporter « Garabédian » de Paris-Match et du Provençal à l’époque, magasin de sa ville natale à La Ciotat, Michel va se mettre à œuvrer.

à 23 ans à la télévision et à la radio, en passant par l’information en agence de presse…

(et nous n’avions pas encore de téléphone portable,  pas d’internet, pas de fax, pas de tgv,…)

Passionné de sport automobile dès son plus jeune âge, il arrivera très rapidement à obtenir un accès privé de reporter permanent aux stands du circuit Paul Ricard, dès sa création et malgré son jeune âge. A l’époque, les tests permanents des écuries du championnat du monde sur le circuit varois, 365 jours par an, vont lui permettre de réaliser des clichés uniques et historiques, devenus aujourd’hui historiques.

Parmi elles figurent et s’illustrent : des pilotes, des mécaniciens, des moteurs, de prototypes pour de nouveaux modèles, des stands, de la ligne de départs, des virages et des lignes droites.

A 11 ans, sa première photo est publiée dans le quotidien « le provençal », à 14 ans : son premier reportage photographique est publié depuis le Circuit Paul Ricard dans la presse magazine spécialisée! à 21 ans l’ Agence France Presse AFP diffuse pour la première fois, un de ses reportages. à 20 ans, il fait son premier interview en direct à la radio « sud radio », à 23 ans son premier direct-télévisé, de quoi rendre « difficiles » des études de sciences économiques à Sciences-éco-Aix en Pce.

Tout comme il est important de réaliser pour les jeunes générations (*) , qu’en cette époque il n’y avait aucun téléphone portable, aucun fax, aucun TGV, aucunement Internet, même pas PHOTOSHOP mais des sténos (*?), des appels téléphoniques en PCV (*?) , uniquement des Telex (*?) et des « Bélinos » (*?) et surtout pas un « pauvre iPhone » et même pas de McDO !!!

mais les tous premiers reportages professionnels, furent uniquement « photographiques » 

Encore lycéen, avec 2 de ses amis d’enfance, Dominique et Patrick, l’attrait pour la publication prendra la forme de la création dès 1973 d’un journal magazine mensuel de lycée, mais imprimé sur du papier couché-glacé avec de nombreuses photos et des publicités payantes grâce au soutien d’un jeune imprimeur voisin du lycée, déjà une première dans l’académie régionale pour l’époque, d’autant que le journal du lycée eut pour parrains officiels : Jean-Pierre Beltoise et Jacky Ickx …

De même, il obtiendra de François Cevert alors pilote officiel du Team Tyrrell en F1 de devenir le parrain de l’écurie de courses auto de sa ville natale : « l’écurie Soleil » et de venir sur place, accompagner le président et ami de l’époque M. JC. Pujol à en jeter les fonts baptismaux, alors qu’il était  encore dans l’attente d’obtenir son « papier rose » et à la veille d’un très important examen universitaire..

Toujours très jeune, en parallèle de ses études, il collabore ensuite régulièrement au sein de plusieurs agences de presse comme Reuters, United Press International, Associated Press ou l’Agence Rapho, avant d’être officialisé en 1976 à l’Agence France Presse – Marseille (AFP) où il délaisse progressivement l’appareil photo pour le clavier de la machine à écrire, à l’époque.

Rédacteur en charge de la F1 et des sports mécaniques durant 2 saisons, il restera un collaborateur de l’AFP jusqu’en 1984 en mettant également à profit sa formation universitaire en sciences économiques pour suivre l’actualité économique notamment du sud de la France.

Toujours très jeune en parallèle de ses études il collabore ensuite régulièrement au sein de plusueurs agences de presse comme Reuters, United Press international, Associated Press ou l’Agence Rapho avant de collaborer plus sérieusement avec l’agence France presse au bureau de Marseille dirigée par Charles Virebayre où il délaissera progressivement l’appareil photo pour le clavier de s machines à écrire à l’époque.

De par sa présence quasi quotidienne sur le circuit Paul Ricard où déroulaient quasiment tous les jours des essais de F1 ou d’endurance et autres, à une époque où l’on ne comptait pas moins de 7 pilotes de F1 français, sa collaboration avec l’agence française se développera jusqu’à la représenter durant presque 2 saisons en championnat du monde à la suite du célèbre André Coutan.

Au delà de cette biographie en 7 étapes  à chacun d’apprécier les photographies de cet amoureux de La Provence, de la Camargue et de la nature, en visitant l’espace réservé aux galeries-photo de ce site ainsi que celles livrées dans l’ouvrage photographique physique, qu’il dédie à sa fille, Marine.

F. L.R. 

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1973 / Une évolution : depuis les sports mécaniques

jusqu’à la protection de la nature

par de multiples parcours initiatiques / 2023